家電企業(yè)自主造“芯”初顯成效，智能家電迎轉機？
家電企業(yè)的頭部公司都殺入了芯片賽道。
近日，美的集團在互動平臺表示，2018年下半年美的進入芯片領域，于2021年開始量產，主要投產的芯片類型為MCU控制芯片，全年產量約1000萬顆。
據科創(chuàng)板日報記者獲悉，除MCU控制芯片外，美的未來還計劃覆蓋功率芯片、電源芯片、IoT芯片等家電領域芯片，2022年目標出貨8000萬顆芯片。
緊接著，1月11日下午，海信也發(fā)布了國內首顆全自研8K AI畫質芯片，填補國內超高清畫質芯片的空白。目前該芯片已經用于整機，預計今年將覆蓋海信、東芝在內的多系列顯示產品。
目前，除美的、海信外，格力、TCL、海爾等家電企業(yè)此前都曾在芯片領域布局。頭豹數據顯示，我國智能家居2020年市場規(guī)模已達4354億元，預計未來5年復合增速15.8%。而有數據顯示，國內家電行業(yè)芯片市場約500億元人民幣，本土化配套率僅5%。
這意味著，由于家電芯片市場缺口巨大，家電企業(yè)也存在著芯片被“卡脖子”的隱患。
盡管像美的、海信等一批企業(yè)在芯片產業(yè)化上的布局和成果，讓更多消費電子類的企業(yè)和廠商都看到了芯片自主化研發(fā)的廣闊空間，但家電企業(yè)在芯片領域還有很長的路要走。
美的、海信自研芯片，緩解智能家居“芯片荒”?
此前，為拓展高端家電產品研發(fā)，美的集團與國產芯片研發(fā)龍頭芯朋微建立了長期的合作關系，甚至成立“電子技術聯合實驗室”，進行定制化研發(fā)生產。在變頻空調領域，美的集團也與國內芯片制造龍頭士蘭微形成了穩(wěn)定合作。
不過，隨著華為芯片供應鏈遇挫，不少公司開始意識到自研芯片的重要性。有業(yè)內人士對此評論表示，美國不斷加強芯片管制是“懸在頭上的劍”，家電行業(yè)還是要早做打算。
天眼查數據顯示，2018年12月，美的集團通過旗下子公司美的創(chuàng)新投資有限公司投資成立了上海美仁半導體有限公司，專注于半導體芯片開發(fā)、設計和銷售。
據悉，上海美仁半導體有限公司主要產品覆蓋了家電芯片全品類的四個產品系列，包括MCU、功率芯片、電源芯片和IoT芯片等，致力于提供基于物聯網的全屋智能整體解決方案。
2019年，美的集團旗下專注于智能家居研發(fā)和應用的loT公司，對外發(fā)布了定制研發(fā)的家電專用智能芯片HolaCon，以及搭載 HolaCon芯片的高性能低成本智能連接模組，并表示已全面應用到美的全品類智能家電產品。
據介紹，基于該款芯片能為家居服務中的關鍵信息和數據保駕護航，一方面保護了智能家電端數據安全，另一方面支持合作伙伴進入美的智能生態(tài)。
此后，為布局智能家居領域，美的集團以2億元參與AI芯片獨角獸寒武紀的戰(zhàn)略配售，并與寒武紀簽署關于智能家電、智能機器人等領域的合作協議。
2021年以來，美的繼續(xù)加碼智能家居芯片自研技術，成立美墾半導體技術有限公司，業(yè)務范圍包括集成電路芯片及產品制造，集成電路芯片及產品銷售、半導體分立器件制造等方面。
IPM模塊和MCU芯片是家用電器十分重要的芯片部件。截至目前，美的在空調、冰箱、洗衣機領域的變頻驅動IPM模塊上已實現量產,產值已突破億元。如今美的宣布MCU控制芯片實現量產，在滿足自身的業(yè)務需求的同時，也有助于服務國內市場需求。
無獨有偶，1月11日，海信視像發(fā)布了中國首顆全自研8K AI畫質芯片，也是海信旗下的第5代畫質芯片。此前，在消費類電子技術年展CES上，搭載這顆自研畫質芯片的海信ULED 8K電視85U9H，獲“CES 2022家用音視頻終端品類創(chuàng)新大獎”。
新消費日報了解到，海信未來將重點布局四大芯片板塊：顯示產品線、SoC產品線、IoT產品線和PMU產品線，致力于在顯示領域提供整體解決方案。
在畫質芯片之外，2020年，海信研發(fā)的屏端控制芯片全年出貨量超過5000萬顆，全球占有率超50%，穩(wěn)居全球第一。
海信視像總裁于芝濤在接受采訪時表示：“芯片有很大的國產替代空間，尤其是在家電智能化的背景下，對芯片的需求日益增加，因此公司對芯片產業(yè)的研發(fā)投入并不限于電視與顯示領域，未來更廣闊的空間在家電智能芯片。”
家電企業(yè)涌入芯片制造，能緩解“卡脖子”嗎?
回顧家電企業(yè)“造芯”的歷史，TCL是國內最早參與芯片研發(fā)的家電企業(yè)，早在21世紀初就已投資消費類芯片制造企業(yè)，后續(xù)進一步成立半導體投資基金，關注芯片設計項目。
2018年，TCL董事長李東生在接受媒體采訪時表示，公司已投資了寒武紀和商湯科技，布局AI芯片領域。但在產品端，TCL主要采取合作模式，2021年初，其智屏產品搭載了百度鴻鵠語音芯片。
海爾在智能家電芯片領域也早有布局。2015年，海爾成立海爾優(yōu)家智能科技有限公司，關注定制化IoT芯片。此后數年，該子公司陸續(xù)迭代了多款“云芯”芯片，配合聯合開發(fā)的物聯網操作系統(tǒng)，令海爾空調擁有互聯互通能力。
2018年夏季，格力電器董事長董明珠就宣布投資500億開展芯片研發(fā)，隨后注資10億元成立珠海零邊界集成電路有限公司，引起各方密切關注。
2021年6月，格力官方在回應投資者提問時表示，公司在半導體領域的研究已取得重大進展，自研芯片、器件得到量產驗證，實現核心技術自主研發(fā)。其中，格力32位系列MCU芯片已在格力智能空調、風扇等系列產品上應用。
據介紹，作為格力智慧家庭系列芯片，其MCU芯片融合了AI算力，可針對圖像識別、人機交互、電機驅動等功能進行智能控制。
海信則是在收購東芝電視后，基于其畫質芯片設計團隊，進一步開展電視AI畫質芯片研發(fā)，海信方面還表示，自研8K AI畫質芯片之外，不久后將繼續(xù)發(fā)布多款電視SoC芯片。
于芝濤在芯片發(fā)布會上感嘆，芯片研發(fā)投入是個“無底洞”，需要大量的資金投入和人才支撐，但是否擁有自主芯片技術卻關系著產業(yè)升級、企業(yè)自身生存，以及產品生產成本能否得到進一步優(yōu)化。
格力電器在布局自主芯片研發(fā)之前，董明珠曾透露，公司每年花在芯片采購的費用達數十億人民幣。
此外，于芝濤還強調，智能電視想要實現AI聲控、內容聯網、智能畫質調校，以及與其他電器互聯等拓展功能，必須以底層芯片技術作為支撐。
根據Ericsson統(tǒng)計，半導體在AIoT產業(yè)鏈中價值占比約為10%，而按照2021年全球AIoT市場規(guī)模3740億美元計算，預計半導體價值量達到374億美元，約2500億人民幣。隨著落地應用與需求的提升，芯片板塊將重點受益。
中國工程院院士倪光南則對此分析到，民營企業(yè)不一定要All in芯片，可以涉足與自己的產品相關的專有芯片、芯片設計以及產業(yè)鏈等。芯片設計公司在中國有很多，設計往往面向應用，小公司也可以做。
就目前布局狀況而言，不論是美的、格力或是海信，在智能家電芯片研發(fā)領域重點關注芯片設計研發(fā)，且不少為定制化應用芯片，與產品結合落地較快。
在更為“難啃”的芯片制造領域，李東生在接受媒體采訪時坦言，芯片制造工廠投資太大，不是一般企業(yè)所能承擔。
國內具備生產能力的廠商依舊集中于中穎電子、中微公司、兆易創(chuàng)新等專業(yè)半導體生產企業(yè)。而格力、TCL等家電企業(yè)主要通過股權投資切入生產領域。
“芯片技術非常考驗企業(yè)的實力、耐力和競爭力，”中科芯集成電路有限公司副總經理于宗光研究員對新消費日報表示，這個產業(yè)有兩大關鍵突破點：一是完成技術積累推出穩(wěn)定可靠的產品;二是讓產品通過各種試驗，再推到市場，實現商業(yè)化。完成這兩個突破點是一個漫長的過程，全球很多企業(yè)在這個過程中都退出了，淘汰率非常高。中國的家電企業(yè)正在跨越這兩個階段，在行業(yè)里也是很難得的。
華西證券研報顯示，隨著智能化升級，高檔冰箱需要使用至少5組智能功率模塊，空調、洗衣機、洗碗機等電源管理芯片1至8顆，主控MCU將從8位升級至32位，藍牙協議、感器數量都將增加。
未來若要落地全屋智能家居，接入物聯網系統(tǒng)，對家電處理芯片質量和數量的需求都將持續(xù)上升。這也是國內各大廠商面臨的最直接的挑戰(zhàn)。
